在不同的文章也有提及，懷孕期間所需要的營養和微量元素會較平常增加。媽媽們都會選擇盡量靠飲食吸收；但現實是執行上存在不少困難，可能是因為某些營養不常出現在日常飲食，或是因為很多餐都外食等原因。因此，服用營養補充品成為了其中一個可行又方便的解決辦法。
不過，選用合適的營養補充品十分重要；國外也有出現不少個案因服用營養補充品不當而影響媽媽或寶寶健康。我們希望透過以下文章讓媽媽更了解如何才可以選擇適合自己的補充品。
選用營養補充品的4大原則
– 媽媽的基因及體質
– 補充劑的成分列表及含量
– 補充劑的產地
– 媽媽自身的飲食習慣
媽媽自身的基因及體質
每個國家/地區的媽媽，她們的體質和遺傳傾向都不同；因此她們需要按照自己地區市民的基因所需背景作飲食研究調查，得知需要攝取的營養量。香港大部份的媽媽，可以參考 <<華人營養推薦攝入量>>。它是根據華人體質和遺傳傾向所需作研調，而設立的營養標準，裡面包括了孕婦需要的推薦攝入量 ，以及不應該超出的可耐受最高攝入量。
補充劑的成分及含量
在補充營養的同時，我們需要注意一個很重要的概念：營養補充一定要適量，不宜少，同時亦都不宜多。舉例說，孕婦缺乏碘質的話，會導致甲狀腺腫大、寶寶的夭折率風險提高等；但過量吸收碘質，同樣會導致甲狀腺腫大、甲亢、和對胎兒智力造成嚴重影響。
又以維他命 A 為例，缺乏維他命 A會減低免疫力和增加媽媽和寶寶的死亡率。可是維他命 A 攝入過量也同樣會導致胎兒畸形、損害其肝臟健康等嚴重問題。
因此，媽媽需要檢查補充劑的成分及含量，再對比上述的<<華人營養推薦攝入量>>，盡量攝取當中所述的推薦攝入量，避免吸收每日可承受的上限。
補充劑的產地
這裡所說要留意產地，並不是指某些地區較某地區安全/優質；而是指不同國家生產的孕婦補充劑，其實是有針對該國家孕婦的營養需要而生產的。因為不同地區飲食習慣和食物來源的不同，導致他們營養缺乏的狀態也不同。
再次以碘質和維他命A為例。下圖是世界衛生組織公佈了世界各國地區孕婦的營養狀況
根據上圖，不同地區缺乏碘質和維他命A的情況均有不同。例如中國地區普遍缺乏維他命A，但是在俄羅斯/東歐地區卻沒有發現該情況；這與兩地的飲食習慣不一樣有關，其中一個可能性是該地區的飲食常常加入魚肝 / 魚子等含有豐富維他命A的食物。另一個例子便是美國，她們面對的風險問題反而是碘質過量；很大程度是因為她們在食用鹽中已經加入碘質，所以孕婦倘若再服用碘補充劑便會造成碘質過量攝取。
由此可見，不同國家孕婦對營養需求不一樣，廠商大多是按照該地區的孕婦營養需要而設計孕婦補充品，因此未必符合香港人或華人的身體及日常飲食習慣。假如媽媽在外國網站網購外國的營養補充品就需要特別留意；胡亂服用營養補充劑，或會引致過量攝取某些微量元素，而可能會影響胎兒器官發育。
媽媽自身的飲食習慣
除以上提及的地區性差別，個別媽媽的飲食習慣也會構成營養攝取的分別。舉個例子，假如媽媽本身有早晚飲牛奶的習慣，對比一個沒有此習慣的媽媽，她們的鈣質攝取量可能已經相差550mg (= 超過一半的華人營養推薦每天攝入量1000mg)，按道理兩位媽媽應該服用不同劑量的鈣質補充劑以達至適合的懷孕補充。
(可以透過以下文章了解更多有關鈣質: 【醫生分享】懷孕飲食及營養詳解—鈣質)
媽媽應該如何選擇補充品
在解決孕婦營養不足的問題中，國際婦產科聯合會(FIGO)和世界衛生組織(WHO)明確指出，因為遺傳傾向和飲食模式在不同社區中有所不同，所以不同地區需要針對性的補充方法。
最好的「孕婦保健食品」應該符合以下條件：
1. 除國際研究外，同時亦參考了本地(香港)的研究數據
2. 充分考慮了本地(香港)市民遺傳傾向所需
3. 同時亦考慮了市民飲食習慣和食物來源等因素
4. 配合懷孕不同階段的飲食習慣和營養需求
5. 有信譽和有來源保證的藥廠製造
當然，最佳的做法是由醫生或專業營養師，為媽媽作一個飲食習慣評估，從而計算妳在食物中平均的營養攝取量，並得悉妳有什麼營養缺乏。在個人針對性的評估，醫生同時亦會評估妳是否有額外的營養需要，例如自身病歷、基因、前懷孕史以及家族史等等，從而作出適合的飲食調整建議和計算最合適的補充量。
參考資料
1. https://www.who.int/vmnis/iodine/status/summary/severity_color.pdf?ua=1
2. Global prevalence of vitamin A deficiency in populations
